Penerbangan Angkasa Luar

Penerbangan angkasa luar adalah penerbangan pesawat antariksa ke ruang angkasa. Angkasa luar (outer space) Adalah ruang di luar atmosfer yang hampa udara . Ruang ini disebut antariksa. Pesawat yang digunakan untuk menyelidiki antariksa disebut pesawat antariksa, dengan tenaga pendorong pesawat berupa roket.

Tujuan penerbangan angkasa luar antara lain sebagai berikut :

1. Penelitian dan pengembangan ilmu pengetahuan tentang peristiwa-peristiwa alam yang sering terjadi di atmosfer bumi.
2. Misi ruang angkasa ke Bulan dan ke planet-planet lain.
3. Komunikasi yang lebih sempurna.
4. Kepentingan pertahanan (militet)
5. Pengawasan dan prakiraan cuaca.

Beberapa jenis satelit yang telah diluncurkan serta kegunaannya antara lain :

• Satelit Vanguard I, beredar mengelilingi Bumi dan bertugas mengambil potret Bumi sehingga dapat di ketahui bentuk permukaan di belahan bumi lain.
• Satelit Sputnik III, bertugas mempelajari radiasi sinar matahari dan medan magnet bumi.
• Satelit Explorer I, II, dan XII, mempunyai tugas sama dengan Sputnik III.
• Satelit Landsat, digunakan untuk menemukan sumber data alam di bumi, disebut juga satelit survei bumi. Satelit ini juga digunakan untuk pemetaan geologi.
• Satelit Tiros I, Nimbus I, dan Nimbus II, disebut satelit meteorologi karena digunakan sebagai satelit penelitian cuaca yaitu dengan mengadaka pemotretan mengenai penyebaran awan di permukaan bumi, musim, angin, dan suhu.
• Satelit Navigasi, digunakan di bidagperkapalan dan penerbangan untuk menolong navigator kapal dan navigator penerbang yang menemui masalah karena cuaca buruk.
• Satelit Biologi, pada akhir tahun 1966, Amerika Serikat memulai peluncuran seri Biosatelit. Satelit ini di rncanakan untuk menguji coba reaksi berbagai macam organisme dalam perjalanan ruang angkasa.
• Satelit Militer,digunakan untuk penyampaian pelayanan informasi untuk kepentingan militer. Contohnya : satelit Midas dan Samos milik Amerika Serikat.
• Satelit Komunikasi, digunakan untuk memperbaiki pelayanan radio dan televisi kepada penduduk bumi. Satelit ini ada dua macam, yaitu satelit komunikasi aktif, contohnya Telstar (AS), Intelsat, dan Molniyat (Uni Soviet) dan satelit pasif, contohnya SKSD Palapa yang meliputi Palapa A-1, Palapa A-2, Palapa B-1, Palapa B-3, dan Palapa C.